Qu'est-ce que la viscosuppléance et combien de temps dure l'effet ?

La viscosuppléance consiste à injecter de l’acide hyaluronique dans une articulation touchée par l’arthrose pour y restaurer la viscosité du liquide synovial. Le soulagement s’installe en deux à quatre semaines et dure généralement de trois à six mois.

Ce que fait l’acide hyaluronique dans l’articulation

Dans un genou sain, le liquide synovial est visqueux et élastique : il lubrifie les surfaces cartilagineuses et amortit les chocs. L’arthrose appauvrit ce liquide — il devient plus fluide, moins protecteur.

Injecter de l’acide hyaluronique (le composant qui donne sa viscosité au liquide synovial) vise à :

• rétablir la lubrification entre les surfaces articulaires ;
• amortir les contraintes mécaniques ;
• moduler l’inflammation locale de bas grade.

Ce n’est pas un traitement du cartilage lui-même : la viscosuppléance ne « répare » pas l’arthrose. Elle soulage les symptômes pendant une période donnée.

Combien de temps ça dure

La durée dépend surtout du produit et de la façon dont il est stabilisé.

• Durolane : l’acide hyaluronique est stabilisé par la technologie NASHA®, ce qui ralentit sa dégradation. Sa demi-vie dans le genou est d’environ 32 jours, mais l’effet clinique se prolonge nettement au-delà — souvent plusieurs mois.
• Cingal : la composante hyaluronique réticulée peut agir jusqu’à 26 semaines ; le corticostéroïde, lui, apporte un soulagement anti-inflammatoire d’environ 3 semaines au début.

En pratique, la plupart des gens obtiennent trois à six mois de soulagement utile. Certains répondent moins, d’autres beaucoup plus longtemps.

Quand l’effet commence

• Acide hyaluronique seul (Durolane, part hyaluronique de Cingal) : effet progressif sur 2 à 4 semaines.
• Cingal : le corticostéroïde agit vite, souvent en quelques jours, ce qui fait la différence quand la douleur est vive.

Ne jugez pas de l’efficacité dans les 48 heures. Une légère réaction locale (gonflement, chaleur) dans les jours qui suivent est fréquente et n’annonce rien sur le résultat final.

Répéter les cures

Une cure de viscosuppléance se répète habituellement tous les six mois environ, selon la réponse et l’avis du médecin. Il n’y a pas de plafond strict sur une vie, mais l’indication est réévaluée : si deux cures successives n’apportent rien, on change de stratégie.

Pour qui ça marche le mieux

La viscosuppléance donne ses meilleurs résultats dans l’arthrose légère à modérée, quand il reste du cartilage. Dans une arthrose très avancée (os contre os), le bénéfice est plus limité et la chirurgie prothétique se discute.